建水,历史上文风盛行,古有“文献名邦”、“滇南
邹鲁”之誉。元代初期创建
文庙庙学,
明朝以后又相继建学政考棚、州学、书院、府学等等,成为滇南最高学府。学风兴盛,文名鹊起。明清开科取士,有时
云南一榜举人中,
临安学士竟占半榜之多,故又有“临半榜”的美称。
特色鲜明的民居是古城构成的主体之一。从
哈尼族的草项记、竹项房,
彝族、
傣族的土平房到汉族的平瓦房,数量多,质量好,保存相当完整。集中于城区和
西庄镇的
汉族民居,以
朱家花园和张家花园为典型代表。
同时荣戴国家级
建水风景名胜区桂冠。该景区含燕子洞、
临安古城、
红河焕文等三大景区,融溶洞景观、融人文景观和浓郁的民族风情为一体。