常熟叫化鸡

常熟叫化鸡，又称煨鸡，是富有传奇色彩的吴地名菜，蜚声海内外。相传明末钱牧斋携柳如是隐居虞山，一日散步山道，闻得异香，见一乞丐正在用松枝烤鸡，鸡身涂满泥巴，烤熟后剥掉泥巴，鸡毛一起随泥带掉，鸡肉经火烤香气扑鼻，丐人一无炊具二无佐料，以此带毛鸡涂泥烧烤竟然如此之妙。钱回家后，即命家厨如法炮制，不过鸡肚中加入了佐料，柳如是品尝后叹道：“宁食终身虞山鸡，不吃一日松江鱼。”后来，常熟著名的山景菜馆，精研创制了这道名菜，因乡绅们认为“叫化鸡”有失大雅，改称煨鸡，但人们习惯称叫化鸡。叫化鸡选用当地著名的鹿苑鸡（即四黄鸡），宰杀后去毛洗净，腋下开口，去内脏洗清，鸡膛内加干贝、香菇、虾米、火腿片等辅料，以及葱、姜、酒、糖等调料，用荷叶捆扎外裹黄呢，放烤炉中煨烤。食时敲开泥壳，装上盘，淋上芝麻油，随带芝麻甜酱、葱白段蘸食。煨鸡皮色有光泽，异香扑鼻，鸡肉酥烂，味透而嫩，原汁原味，上筷骨肉即离，腹藏配料，鲜美异常，具有独特风味。叫化鸡不仅是常熟名产，还被江苏省列为名特产品。